De nombreux secteurs s'appuient sur la cryogénie pour leurs produits. Outre les applications médicales, spatiales et technologiques, la cryogénie peut être utilisée dans bien d'autres domaines. Voyons donc ses applications dans différents secteurs.
Industrie agroalimentaire
Les gaz cryogéniques jouent un rôle important dans l'agroalimentaire. La réfrigération cryogénique accélère les opérations de refroidissement et protège la qualité du produit. C'est pourquoi les tunnels de congélation cryogéniques et les plateaux de refroidissement sont très répandus dans la transformation alimentaire.
- Tunnel de congélation cryogénique (CTF)
L'un des moyens les plus rapides et les plus efficaces de refroidir rapidement et efficacement des produits consiste à utiliser un tunnel de congélation. Cette approche est parfaite pour refroidir ou congeler rapidement de grandes quantités d'aliments. L'utilité du tunnel dépend de son application prévue.
- Plateaux de refroidissement
On peut refroidir rapidement des produits en les plongeant dans l'azote liquide à l'aide de plateaux de refroidissement ou de trempage. Les plateaux de refroidissement sont très efficaces et utiles pour congeler la surface d'un produit.
Secteur médical
La technologie cryogénique a gagné en popularité dans le domaine médical pour diverses raisons. Les dewars cryogéniques et les stations de remplissage sont deux exemples bien connus de cryogénie en pratique dans le secteur médical. Les thérapies en cryosauna deviennent elles aussi de plus en plus courantes.
- Stations de remplissage
L'azote liquide a de nombreux usages dans les établissements médicaux, notamment pour le traitement de lésions cutanées et le stockage de spécimens. De nombreux établissements ont installé des stations de remplissage car la cuve principale d'azote ne se trouve généralement pas à proximité des services. Le personnel peut remplir des dewars et les emporter dans les services ou sur le lieu de travail.
- Dewars cryogéniques
Ils servent à conserver des spécimens biologiques dans les meilleures conditions possibles. De nombreux établissements médicaux disposent de dewars cryogéniques dans le cadre de leur biobanque. Les tuyauteries à isolation sous vide et les nombreux points de raccordement des dewars cryogéniques y sont installés. La cryoconservation dans un dewar d'azote préserve les embryons, les cellules souches et le sang.
- Cryosauna
Le cryosauna est une procédure médicale inhabituelle mais intrigante. Dans ce soin de spa très prisé, le corps est exposé à des températures cryogéniques pendant deux à trois minutes afin d'améliorer le bien-être général. Cette thérapie est courante dans les programmes sportifs et de bien-être.
Industrie pharmaceutique
Les procédés cryogéniques sont utilisés de diverses manières dans la fabrication et le conditionnement pharmaceutiques. La congélation à sec et la palettisation cryogénique figurent parmi les usages les plus courants dans ce secteur.
- Lyophilisateurs
La lyophilisation est un procédé bien connu pour éliminer l'eau de matériaux délicats sans altérer la substance. Il est courant de lyophiliser un large éventail de matériaux pharmaceutiques et biotechnologiques.
- Système de palettisation cryogénique
On peut granuler des probiotiques et des ferments à l'aide de gaz cryogéniques. L'azote liquide refroidit le produit à une température si basse qu'elle stoppe tous les processus de dégradation. Tous les processus de dégradation sont maîtrisés grâce à l'azote liquide, de sorte que la qualité du produit reste optimale.
Industrie automobile
La cryogénie a un large éventail d'applications dans l'industrie automobile. La boîte de refroidissement est un usage cryogénique courant dans le secteur automobile.
- Boîte de refroidissement
Ce procédé utilise le refroidissement et la contraction à l'azote pour insérer une pièce automobile dans un bloc moteur avec très peu d'effort. Lorsque le composant atteint la température souhaitée, il se dilate et se bloque en place.
Industrie électronique
Les méthodes cryogéniques permettent d'atteindre de très basses températures et des conditions de travail inertes. Les conditions de fabrication inertes et les testeurs de microprocesseurs sont deux usages courants dans ce secteur.
- Zone de fabrication inerte
Les composants électroniques sont extrêmement sensibles aux dommages. En raison de leur taille, les températures élevées, l'humidité et l'oxydation peuvent facilement les endommager pendant le processus de fabrication. Un gaz non réactif, comme l'azote, sert à rendre inerte l'air entourant un produit. Le produit reste ainsi exempt de contamination.
- Testeur de microprocesseurs
Les gaz cryogéniques sont également utilisés après la fabrication des appareils électriques. Les essais sont réalisés dans un environnement refroidi à l'azote liquide pour vérifier si les microprocesseurs d'un appareil électronique peuvent résister aux basses températures rencontrées en fonctionnement normal.
Conclusion
Les méthodes et applications de la cryogénie sont employées lorsque des températures extrêmement basses sont nécessaires (de préférence de -160 à -180 degrés Celsius). La science et la technologie cryogéniques ont un large éventail d'applications, mais celles-ci n'en sont que quelques-unes. Les applications potentielles sont pratiquement illimitées.
