La tecnologia criogenica ospedaliera sta diventando una forma di trattamento medico sempre più comune, ma resta da chiedersi se sia la strada giusta. Ci sono alcune cose che dovrebbe sapere al riguardo e a cui prestare attenzione quando visita una struttura.
Stato attuale della criochirurgia
La criochirurgia è una tecnica medica minimamente invasiva. È una forma localizzata di trattamento del cancro e può essere utilizzata per trattare tumori che non hanno risposto ad altri trattamenti. Questa procedura utilizza azoto liquido e gas argon per congelare il tessuto. Il processo di congelamento viene monitorato tramite ecografia. Sebbene la criochirurgia sia una tecnica relativamente nuova, viene utilizzata in alcuni ospedali di tutto il mondo. Diversi studi hanno dimostrato la sua efficacia nel trattamento di alcuni tipi di cancro. Tuttavia la tecnologia deve essere ulteriormente sviluppata per diventare una procedura standard.
La criochirurgia prevede l’uso di temperature estremamente basse per distruggere le cellule tumorali. Oltre a distruggere i tumori, stimola anche il sistema immunitario. Il sistema immunitario può attaccare le cellule tumorali e contribuire a combatterle. Queste cellule sono note come linfociti T citotossici. Hanno la capacità di riconoscere e uccidere le cellule tumorali rilasciando enzimi che le eliminano.
Alcuni studi hanno rilevato che il sistema immunitario può essere sensibilizzato alle cellule tumorali tramite la criochirurgia. Tuttavia il meccanismo esatto con cui ciò avviene resta poco chiaro. Altre ricerche suggeriscono che la criochirurgia possa modificare il modo in cui un antigene viene presentato al sistema immunitario, rendendolo più efficace.
La criochirurgia è più comunemente utilizzata per trattare i tumori della pelle, ma può essere impiegata anche per altri tumori e malattie. Ad esempio, può essere utilizzata per trattare tumori del fegato, che possono danneggiare organi vicini come le vie biliari. Se eseguita correttamente, la criochirurgia è meno invasiva e meno dannosa della chirurgia. Tuttavia possono verificarsi alcuni effetti collaterali, come lesioni nervose.
La criochirurgia può causare una serie di complicazioni, tra cui cicatrici, problemi di guarigione delle ferite e danni ai nervi. Inoltre può essere dannosa per il tessuto osseo circostante, il che la rende un trattamento sconsigliabile per alcuni pazienti. Anche con questi effetti collaterali, la criochirurgia può essere vantaggiosa.
Uno dei limiti più importanti della criochirurgia è la capacità di definire con precisione l’area di distruzione del tessuto. Questo limite ne ha ridotto l’impiego. Di conseguenza non viene comunemente utilizzata per il trattamento di tumori più piccoli. Inoltre la criochirurgia non è di solito la prima linea di difesa contro il cancro. Tuttavia può essere combinata con altri trattamenti per ottenere i migliori risultati.
Un altro limite è che non è noto se la criochirurgia migliori la sopravvivenza a lungo termine dei pazienti. Ciò vale in particolare per i pazienti con carcinoma epatocellulare. Inoltre l’effetto della criochirurgia dipende dal tipo di cancro e dalla quantità di tessuto tumorale.
La scarsa comprensione dei meccanismi di distruzione dei tessuti fa sì che la criochirurgia non sia spesso applicabile a molti tipi di cancro. Tuttavia ci si aspetta che, con una migliore conoscenza di questi processi, sarà utilizzata più ampiamente. Inoltre è probabile che la criochirurgia venga utilizzata insieme ad altri trattamenti convenzionali, poiché può essere vantaggiosa quando un paziente non è idoneo alla chirurgia o quando le dimensioni di un tumore sono troppo grandi per essere trattate con una resezione convenzionale.
Linee guida CDC sulle buone pratiche per la conservazione dei vaccini
I vaccini conservati alla temperatura sbagliata possono subire danni permanenti. Ciò può influire sull’efficacia e sulla vitalità del vaccino, con ripercussioni sulla risposta immunitaria, e impedire ai pazienti di ottenere un’immunità protettiva. Inoltre una conservazione e una manipolazione scorrette possono essere costose per gli operatori sanitari.
Il CDC ha pubblicato linee guida sulle buone pratiche per la conservazione criogenica dei vaccini in ospedale. Queste linee guida riguardano una serie di attività e condizioni che devono essere soddisfatte affinché il vaccino sia efficace e sicuro. Si applicano a tutte le unità di conservazione dei vaccini, indipendentemente dal fatto che utilizzino o meno un dispositivo di monitoraggio della temperatura.
I vaccini possono perdere efficacia sia ad alte sia a basse temperature. Alcuni vaccini, compresi quelli contenenti adiuvanti a base di alluminio, possono perdere definitivamente la propria efficacia se congelati. Idealmente i vaccini liofilizzati non vivi dovrebbero essere conservati a temperature di frigorifero. Se sono congelati, devono essere conservati in un congelatore dedicato.
Gli ospedali devono inoltre assicurarsi che il personale sia adeguatamente formato per manipolare e conservare i vaccini. I vaccini non devono essere collocati sul pavimento, su piani di lavoro o nei cassetti e non devono mai essere esposti alla luce o a bocchette di aria fredda. Ad esempio, alcuni vaccini devono essere scartati dopo 72 ore di conservazione a temperature di frigorifero.
Un coordinatore dei vaccini è responsabile della supervisione di tutti gli aspetti della conservazione, del trasporto e della manipolazione dei vaccini. Deve assicurarsi che tutti i registri siano aggiornati e conservati correttamente. Il coordinatore deve inoltre fornire a tutti i dipendenti una formazione annuale sulla gestione dei vaccini. I vaccini devono essere monitorati durante la conservazione e trasportati utilizzando contenitori qualificati e dispositivi di monitoraggio della temperatura.
Prima di conservare i vaccini, il coordinatore deve selezionare un’area di riserva per lo stoccaggio dei flaconi. Idealmente l’area di riserva dovrebbe disporre di unità di conservazione sufficienti, di alimentazione elettrica e di un dispositivo di monitoraggio continuo della temperatura. Nella scelta di un’area di riserva, il coordinatore deve stabilire di quante unità si ha bisogno per alloggiare i vaccini e tenere un registro dell’utilizzo dell’unità.
I vaccini conservati in frigoriferi di tipo domestico da dormitorio non devono essere utilizzati a causa del rischio di congelamento di breve o lungo periodo. I frigoriferi di tipo da dormitorio hanno un'unica porta esterna, il che rende difficile monitorare le temperature interne.
È importante disporre di un piano per il trasporto dei vaccini, compresa una sede di riserva nel caso in cui la struttura principale sia chiusa. Inoltre il coordinatore deve controllare i flaconi per individuare eventuali danni e registrare ogni deterioramento.
A seconda del produttore del vaccino, può essere indicata una data di scadenza. Se un fornitore riceve una spedizione, deve annotare la data di scadenza e il momento in cui il vaccino deve essere scartato. Se la data di scadenza non corrisponde alla bolla di consegna, il pacco deve essere controllato.
I vaccini devono essere conservati in sistemi di refrigerazione ad alte prestazioni di grado farmaceutico. I frigoriferi devono avere una circolazione dell’aria forzata con ventola per mantenere una temperatura uniforme. Idealmente un frigorifero dovrebbe poter contenere una scorta annuale di prodotti biologici.
Segnaletica per le stanze ospedaliere criogeniche
La buona vecchia stanza d’ospedale è la sede ideale per una pletora di meraviglie e malanni medici. Una biblioteca medica ben fornita può avere a disposizione alcune centinaia di titoli, per non parlare delle decine di pazienti ambulatoriali che un medico può visitare in una sola visita. Nello spirito di una forza lavoro equilibrata e sana, il personale è incoraggiato a essere proattivo e informato, e ciò include i pazienti stessi. Se ha la fortuna di ricevere la visita del bravo dottore, ascolti la chiamata e si assicuri un’esperienza fluida e produttiva. Come bonus, riceverà una meritata pacca sulla spalla per i Suoi sforzi. Detto questo, faccia attenzione a ciò che desidera. Ad esempio, non si affretti troppo a far uscire il paziente dalla stanza, altrimenti sarà ricompensato con una permanenza fin troppo breve nelle mani del magnate della medicina!
Usare i prodotti giusti al momento giusto può essere decisivo. Si assicuri di avere il personale adeguato a disposizione in caso di un compagno di stanza fuori controllo, altrimenti avrà una lunghissima strada da percorrere verso la guarigione. Per fortuna la struttura dovrebbe essere in grado di mantenere questa promessa, e i Suoi pazienti saranno lieti di saperlo.
