In qualsiasi azienda fornitrice di materiali criogenici, la tutela dei dipendenti è un dovere primario dell’azienda. Un minor numero di incidenti indica un maggiore successo dell’azienda. L’immagine di un’azienda è direttamente proporzionale al numero di incidenti verificatisi al suo interno. Per questo motivo le aziende che operano con materiali criogenici devono sempre dotare i propri dipendenti della migliore attrezzatura di sicurezza, così da proteggerli da qualsiasi danno.
Vediamo brevemente quali pericoli possono presentarsi se l’attrezzatura di sicurezza non viene utilizzata con attenzione.
Sicurezza con i gas criogenici
La sfida principale con i criogeni è la sicurezza della persona che li manipola. Tutti i gas criogenici presentano potenziali problemi di sicurezza che vanno oltre il rischio di congelamento. Quando tornano allo stato gassoso originario, iniziano a espandersi rapidamente, raggiungendo un volume molte volte superiore a quello originario allo stato liquido.
Ad esempio, l’azoto si espande fino a 700 volte il proprio volume allo stato liquido. Di conseguenza, il gas in espansione può spostare rapidamente altri gas. In tali casi la preoccupazione principale è l’ossigeno. Lo spostamento dell’ossigeno può provocare asfissia o morte.
Danni alla pelle
Inoltre, il freddo estremo può congelare rapidamente il tessuto cutaneo: è per questo che i dermatologi utilizzano spesso l’azoto liquido per congelare tessuti indesiderati. Tuttavia, ciò comporta un pericolo per il tessuto sano quando entra in contatto con il tessuto congelato. La pelle può lacerarsi e congelare, causando congelamenti. Pertanto, quando si utilizza questo metodo, è nell’interesse di chi utilizza l’azoto indossare guanti insieme ai dispositivi di protezione individuale.
Asfissia
L’asfissia da gas inerte deriva dall’inalazione di un gas in assenza di ossigeno, o in presenza di una quantità ridotta di ossigeno al posto dell’aria. Dal punto di vista fisiologico, i gas inerti come l’azoto liquido non agiscono sull’emoglobina né sul cuore. Riducono invece la concentrazione di ossigeno nel sangue a livelli inferiori, causando una carenza di ossigeno nelle cellule.
L’inalazione di questi gas privi di ossigeno può avere effetti gravi e immediati già dopo pochi respiri. Gas come l’azoto liquido non hanno né odore né sapore. Pertanto è impossibile rendersi conto se si sta respirando o meno il gas pericoloso.
Attrezzatura di sicurezza per i gas criogenici
Sul mercato esistono strumenti che misurano in tempo reale la concentrazione di ossigeno nell’aria ambiente. Essi segnalano quando i livelli di ossigeno scendono al di sotto dello standard. Inoltre, durante la manipolazione di materiali criogenici si raccomanda sempre l’uso dei DPI.
Guanti da laboratorio
I guanti per uso criogenico devono essere di taglia ampia. I guanti devono essere larghi in modo da poterli togliere rapidamente nel caso in cui il liquido penetri al loro interno. Si ricordi però che i guanti criogenici non sono pensati per la manipolazione prolungata di materiali congelati criogenicamente né per l’immersione in liquidi criogenici.
Si assicuri di utilizzare guanti isolanti. È preferibile usare pinze per maneggiare gli oggetti che sono a contatto con il materiale criogenico. Richieda sempre guanti industriali e da laboratorio, poiché altri guanti potrebbero non soddisfare le esigenze criogeniche dell’utilizzatore.
DPI
Occorre indossare indumenti protettivi adeguati e disporre dell’attrezzatura appropriata. Oltre ai guanti, sono indispensabili la protezione per occhi e viso e le calzature di sicurezza. Alcuni gas possono richiedere attrezzature di sicurezza specializzate, come respiratori con alimentazione d’aria e apparecchi di respirazione autonomi.
Utilizzi inoltre la seguente attrezzatura di sicurezza.
- Visiera protettiva a pieno facciale e occhiali di sicurezza
- Camice da laboratorio, camicia o grembiule protettivo a maniche lunghe
- Pantaloni senza risvolti
- Scarpe antinfortunistiche
Utilizzi gli impianti tecnici: sono necessari impianti di aspirazione dell’edificio, armadi per gas e cappe aspiranti per la ventilazione. Durante lo stoccaggio saranno utili morsetti, staffe, supporti e dispositivi di ritenuta per bombole di gas. Per i gas altamente pericolosi sono appropriati sistemi di monitoraggio.
Seguendo i punti sopra indicati, potrà evitare con facilità spiacevoli incidenti nella Sua azienda e continuare a crescere come marchio.
